Agonista jest substancją endogenną (neuroprzekaźniki, hormony) lub egzogenną (np. suplementy, leki), która wiążąc się z receptorem powoduje jego aktywację i wywołuje określony efekt w komórce. Pojęcie agonista jest antonimem antagonisty, który łącząc się z tym samym receptorem blokuje jego aktywność. Istnieje również pojęcie częściowego agonisty, który charakteryzuje się podobnym działaniem do agonisty, jednakże jego efektywność jest mniejsza.

Zadaniem agonisty jest selektywna stymulacja określonego działania w docelowych tkankach. Na przykład agonista receptora melanokortyny (MC4R) reguluje tworzenie tkanki tłuszczowej i homeostazę energetyczną, przez co jest bardzo istotną substancją w prewencji chorób dietozależnych. Kolejnym przykładem jest wykorzystywanie wiedzy o agonistach w immunoterapii przeciwnowotworowej bądź neuroregulacji.

Dodatkowe informacje o agonistach znajdziesz na stronie NeuroExpert – encyklopedia neurofizjologii online:

Kliknij tu i dowiedz się więcejNeuroExpert - encyklopedia neurofizjologii online